在中東約旦首都安曼，有一列歷史相當悠久古老的火車正行駛在百年鐵軌上，只見它嗚響了喇叭並宣佈出發，但凡聽見喇叭聲的人們紛紛提著食物與咖啡、汽水、烤架、水煙袋等物品迅速爬上鐵梯並進入火車的木車廂。此刻在9號車廂裡派對已經開始，只見一群婦女與幾十個孩子正在鼓掌歡笑，此時揚聲器裡正播放一首阿拉伯流行歌曲。當火車啟動時，車廂內的乘客看到窗外景象迅速溜過時不禁爆出陣陣掌聲，這是中東最具代表性的火車－漢志鐵路最後一條正常運行的鐵路開啟了過去夢想遺跡的旅程。
漢志鐵路是鄂圖曼帝國蘇丹兼哈理發阿卜杜勒·哈米德二世所下令修建的一條鐵路，漢志鐵路在1908年開始動工、總長1300公里。原本鄂圖曼帝國修建這條鐵路的目的是為了要方便全世界的穆斯林去沙烏地阿拉伯的麥加朝覲，將旅程時間由40天縮短至5天，不過該鐵路還具備政治軍事意義－即預防阿拉伯人獨立。在300萬土耳其鎊的建造精費當中便有1/3來自於各國穆斯林的捐款，而德國工程師則提供工程設計與指導，他們希望能將德國影響力藉由這條鐵路滲透到漢志與葉門地區。漢志鐵路穿越黎凡特和阿拉伯半島的山脈與沙漠，起點從敘利亞的大馬士革到終點漢志首府的麥地那，另外有一條次要路線是通往海法(現在為以色列主要城市)和地中海沿岸的黎巴嫩首都貝魯特，並計劃將這條線連接到北部奧斯曼帝國的首都君士坦丁堡，一直到南部的麥加甚至是往南延伸到葉門的沙那，以將鄂圖曼帝國的大片區域連在一起。不過這條路線卻在第一次世界大戰中被勞倫斯所率領的阿拉伯部隊摧毀了。
如今漢志鐵路在敘利亞與約旦境內的路段現在還在營運，一段從大馬士革至安曼、另一段是漢志鐵路的支線從馬安通往亞喀巴，至於沙烏地阿拉伯境內還殘存若干小段鐵路、車站、路基以當作觀光旅遊項目。在中東人們普遍懷念鐵路的美好舊時代，因為漢志鐵路促進了人們往來的聯繫，現在軌道雖仍還在，但穿越敘利亞、約旦、沙烏地阿拉伯的鐵路主幹線，這三個國家卻對恢復漢志鐵路的興趣不大。沙烏地阿拉伯有先進機場航站與高速列車，而敘利亞的鐵路在2011年內戰爆發以後便陷入了癱瘓。只剩約旦了，該國有提供從安曼到城鎮以南的吉薩火車站往返50英里的休閒旅行，中間還有四個小時的午餐休息時間，火車上還設有小吃車廂與VIP車廂並配有豪華座椅。一位帶著妻兒的士兵胡薩姆·哈提卜(Hussam al-Khatib)說：「雖然約旦的大眾運輸並不發達、風景也不好，但他認為約旦人了解自己的國家歷史很重要。」
延伸閱讀與參考來源：
https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B1%89%E5%BF%97%E9%93%81%E8%B7%AF
https://www.nytimes.com/2022/06/11/world/middleeast/amman-jordan-hejaz-railway.html
https://www.nytimes.com/2014/05/26/world/middleeast/damascus-syria-hejaz-railway-station.html
人間日記 (16)